Czy wiesz, że niepoprawne rozumienie terminów ważności na etykietach żywności to jedna z głównych przyczyn marnowania jedzenia? Jako konsumenci często wyrzucamy produkty, które są w pełni zdatne do spożycia. Skutkuje to ogromnymi stratami ekonomicznymi, a także negatywnie wpływa na środowisko i gospodarkę.

Rodzaje terminów ważności: Najlepiej spożyć przed... a Należy spożyć do...

W etykietowaniu żywności stosuje się dwa kluczowe terminy, które niestety bywają mylone:

• Data minimalnej trwałości (DMT): „najlepiej spożyć przed...” Ten termin odnosi się do jakości, a nie bezpieczeństwa produktu. Gwarantuje on, że do wskazanego dnia produkt zachowa najlepsze walory smakowe, zapachowe i odżywcze. Po upływie tej daty produkt wciąż jest bezpieczny do spożycia, o ile był prawidłowo przechowywany. Często dotyczy to żywności, która może mieć dłuższą trwałość, np. makaronów, kasz czy konserw.
• Termin przydatności do spożycia (TPS): „należy spożyć do...” To ostateczny termin, po którego upływie produkt nie jest już bezpieczny do spożycia. Zwykle dotyczy on produktów nietrwałych, takich jak nabiał, świeże mięso czy ryby. Spożycie żywności po tym terminie może stanowić realne zagrożenie dla zdrowia.

Wpływ niepoprawnego rozumienia dat na marnowanie żywności

Badanie PROM, zrealizowane przez IOŚ-PIB oraz SGGW, wykazało, że aż 64% Polaków nie rozróżnia prawidłowo daty minimalnej trwałości od terminu przydatności do spożycia. Taka niewiedza prowadzi do wyrzucania milionów ton żywności rocznie.

Kluczowe jest, aby producenci i dystrybutorzy prowadzili działania edukacyjne, a konsumenci podnosili swoją świadomość w zakresie prawidłowej interpretacji oznaczeń. Wspólne działania mogą realnie zmniejszyć straty żywności.

Jak producenci wyznaczają terminy ważności? Rola badań mikrobiologicznych

Metodologię wyznaczania terminów ważności określa Załącznik II Rozporządzenia Komisji (WE) nr 2073/2005 dotyczący kryteriów mikrobiologicznych dla środków spożywczych. Zgodnie z tym dokumentem, podstawą określania terminów ważności są dane literaturowe oraz badania naukowe dotyczące zanieczyszczeń mikrobiologicznych, przeżywalności i rozwoju drobnoustrojów w danym produkcie.

Gdy dane są niewystarczające, na przykład przy wprowadzaniu nowego produktu na rynek, stosuje się zaawansowane metody, takie jak:

• Modelowanie prognostyczne: przewidywanie, jak drobnoustroje zachowają się w produkcie w różnych warunkach.
• Badania przechowalnicze (trwałości): monitorowanie zmian w produkcie przez cały okres przechowywania.
• Badania obciążeniowe (challenge testy): celowe wprowadzenie do produktu określonych drobnoustrojów, aby ocenić jego odporność.

Badania przechowalnicze i testy obciążeniowe w Eurofins Polska

W Eurofins Polska oferujemy kompleksowe badania, które pomagają producentom w precyzyjnym ustalaniu bezpiecznych i zgodnych z przepisami terminów ważności.

• Badania przechowalnicze: To systematyczne analizy fizyczne, chemiczne, sensoryczne oraz mikrobiologiczne, które pozwalają ocenić jakość i trwałość produktu w warunkach symulujących rzeczywiste przechowywanie. Regularne pobieranie próbek pozwala dokładnie określić, kiedy produkt przestaje spełniać wymogi jakościowe lub staje się niebezpieczny.
• Testy obciążeniowe (challenge tests): Polegają na celowym dodaniu do żywności, w tym ryb, wyselekcjonowanych patogenów. Obserwacja ich rozwoju w kontrolowanych warunkach pozwala ocenić, jak dany produkt zachowa się w przypadku zanieczyszczenia i czy jest w stanie zahamować wzrost szkodliwych mikroorganizmów.

Nasi eksperci doradzą również, kiedy modelowanie predykcyjne lub inne metody mogą być bardziej odpowiednie lub opłacalne.

W jaki sposób Eurofins wspiera producentów żywności?

Jako ekspert w dziedzinie bezpieczeństwa żywności, Eurofins oferuje szeroki zakres usług, które pomagają producentom w prawidłowym wyznaczaniu i oznaczaniu terminów ważności.

• Specjalistyczne badania: Analizy mikrobiologiczne i chemiczne, które stanowią podstawę do ustalenia właściwych dat DMT i TPS.
• Doradztwo techniczne: Nasi eksperci wspierają producentów, zapewniając zgodność z unijnymi regulacjami i wytycznymi EFSA.
• Audyty i testy jakościowe: Pomoc w przygotowaniu etykiet oraz kontrola procesów produkcyjnych.

Podsumowanie

Prawidłowe ustalenie i oznaczenie terminów ważności na etykietach to nie tylko kwestia zgodności z przepisami, ale przede wszystkim klucz do ograniczenia marnowania żywności. Współpraca z partnerem takim jak Eurofins pozwala producentom na ustalanie wiarygodnych dat, co przekłada się na bezpieczne produkty, a także buduje zaufanie konsumentów i minimalizuje straty żywności.

Czy Twoja firma jest w pełni przygotowana do prawidłowego oznaczania produktów?

Jeśli potrzebujesz wsparcia w tym zakresie, napisz do nas na adres: wyceny-oferta@eurofins.com

Słowa kluczowe: Eurofins, Eurofins Polska, Badania żywności, Badania mikrobiologiczne, Termin ważności