W związku z serią głośnych przypadków wycofywania produktów spożywczych z rynku, które w ostatnim czasie znalazły się na pierwszych stronach gazet, czołowy ekspert branżowy apeluje do producentów żywności o rozszerzenie systemów kontroli produktów spożywczych poza podstawowe wykrywanie metali.

Do apelu przyłącza się Glen Oxborough, X-Ray Business Manager w Ishida Europe, odnosząc się do niedawnych przypadków wycofania produktów z rynku, m.in. z powodu obecności szkła w orzechach nerkowca, szkła w produktach piekarniczych oraz fragmentów metalu w gotowych do spożycia warzywach.

Glen zaznacza, że problem dotyczy zarówno bezpieczeństwa konsumentów, jak i reputacji marek. Jak mówi:

„Wycofanie produktów z rynku jest powodem do dużych obaw, szczególnie w sytuacji, gdy producenci żywności mierzą się z niestabilnością łańcuchów dostaw, niedoborem pracowników i rosnącą potrzebą elastyczności, jednocześnie stale zwiększając tempo produkcji. Wszystko to sprawia, że ryzyko przedostania się do opakowań i na półki sklepowe ciał obcych, takich jak szkło czy kamienie, stale rośnie — zwłaszcza jeśli producenci polegają wyłącznie na detektorach metalu w ramach swoich procesów kontroli.

Co więcej, niedawny wzrost liczby przypadków wycofywania produktów z rynku z powodu zanieczyszczenia metalami sugeruje, że technologia wykorzystywana obecnie przez część producentów jako Krytyczny Punkt Kontroli (CCP) w zakresie wykrywania metali może mieć swoje ograniczenia. Potencjalne problemy związane z istniejącymi urządzeniami obejmują m.in. niewystarczającą kontrolę lub konserwację, a także sytuacje, w których dany CCP nie jest w stanie osiągnąć wymaganej czułości, aby wykryć określony rozmiar lub rodzaj materiału wskazanego w przypadkach wycofania produktów.

Zachęcamy producentów żywności do ponownego przeanalizowania swoich planów HACCP oraz oceny korzyści wynikających z zastosowania nowoczesnych systemów kontroli rentgenowskiej, jeśli jeszcze tego nie zrobili. Technologia ta pozwala wykrywać zanieczyszczenia, których nie wychwycą detektory metalu, takie jak szkło, kości czy kamienie, a jednocześnie zwiększa skuteczność wykrywania niewielkich metalowych ciał obcych, w tym wykonanych ze stali nierdzewnej. W efekcie pomaga chronić producentów, detalistów i konsumentów przed konsekwencjami — zarówno zdrowotnymi i finansowymi, jak i związanymi z reputacją marki”.

Systemy kontroli rentgenowskiej zapewniają dodatkową, kluczową warstwę ochrony, umożliwiając wykrywanie szerokiego zakresu zanieczyszczeń, których detektory metalu nie są w stanie zidentyfikować, w tym kości, szkła, gumy i kamieni. Zapewniają również stabilne i powtarzalne działanie w przypadku wymagających zastosowań, takich jak nakładające się na siebie produkty, nieregularne formaty opakowań czy linie produkcyjne pracujące z dużą prędkością. Rozbudowane funkcje śledzenia produktów i archiwizacji danych dodatkowo pomagają zapewnić zgodność z normami bezpieczeństwa żywności oraz wymaganiami audytów sieci handlowych.

Glen zwraca również uwagę, że technologia rentgenowska jest obecnie dostępna dla producentów różnej wielkości. Modele podstawowe, takie jak IX-EN, stanowią przystępne cenowo rozwiązanie umożliwiające poprawę skuteczności kontroli, podczas gdy zaawansowane systemy, takie jak IX-PD, zapewniają wysoką czułość wykrywania w zastosowaniach obarczonych podwyższonym ryzykiem, m.in. w produkcji drobiu.

„Kiedy szkody wizerunkowe i konsekwencje finansowe związane z wycofaniem produktu z rynku mogą być dotkliwe — szczególnie w przypadku mniejszych przedsiębiorstw — dostęp do niezawodnych technologii kontroli ma kluczowe znaczenie” — dodaje Glen.

Aby wspierać producentów reagujących na przypadki wycofania produktów z rynku lub chcących proaktywnie podnosić standardy bezpieczeństwa, Ishida rozszerzyła możliwości przeprowadzania testów w Wielkiej Brytanii i Europie. Specjalistyczne centra w Birmingham i Pradze pozwalają producentom przeprowadzać testy w warunkach zbliżonych do rzeczywistych, porównywanie skuteczności poszczególnych systemów oraz korzystanie z eksperckiego doradztwa przed podjęciem decyzji inwestycyjnej.

Glen podsumowuje:

„Wycofanie produktu z rynku często prowadzi do podejmowania szybkich decyzji inwestycyjnych. Jednak proaktywna analiza i wzmocnienie istniejących planów HACCP poprzez wdrażanie nowoczesnych standardów kontroli pozwala producentom zachować zgodność z wymaganiami, chronić marki i bezpieczeństwo konsumentów — na długo zanim problem stanie się medialnym nagłówkiem. Dysponujemy odpowiednią infrastrukturą, aby zapewnić szybkie testy i eksperckie doradztwo, pomagając firmom z branży spożywczej odbudować sytuację po wycofaniu produktu z rynku oraz wspierając producentów, którzy chcą podnieść poziom bezpieczeństwa swoich procesów”.

Więcej informacji na temat Ishida Europe oraz oferowanych przez firmę systemów kontroli rentgenowskiej i kontroli jakości można znaleźć na stronie Ishida Europe – systemy kontroli rentgenowskiej.