Przełomowe wytyczne Codex Alimentarius w sprawie znakowania alergenów. Koniec z wszechobecnym „może zawierać”

Podczas tegorocznej 49. sesji w Genewie Komisja Kodeksu Żywnościowego (CAC) zatwierdziła przełomowe wytyczne dotyczące stosowania dobrowolnych ostrzeżeń o alergenach na etykietach żywności. Informacje takie jak „może zawierać orzechy” mają kluczowe znaczenie dla milionów osób cierpiących na alergie pokarmowe na całym świecie, ostrzegając je przed produktami, które potencjalnie mogą stanowić zagrożenie dla ich zdrowia ze względu na obecność śladowych ilości alergenów.

W ostatnich latach ostrzeżenia te stały się jednak wszechobecne, co paradoksalnie obniżyło poziom bezpieczeństwa.

„Ostrzegawcze znakowanie alergenami zaczęło być nadużywane lub stosowane niewłaściwie. W efekcie konsumenci tracą zaufanie do etykiet i albo bezpodstawnie rezygnują z produktów, które są dla nich całkowicie bezpieczne, albo ignorują te ostrzeżenia, ryzykując własnym zdrowiem” – wyjaśnia Sarah Cahill, Sekretarz Komisji Kodeksu Żywnościowego.

Nowe wytyczne i naukowe progi bezpieczeństwa

Dzięki nowym wytycznym Kodeksu przedsiębiorstwa spożywcze otrzymały jasne wskazówki, jak skutecznie eliminować lub drastycznie ograniczać zanieczyszczenia krzyżowe alergenami podczas produkcji i przetwarzania żywności.

Co najważniejsze, po raz pierwszy wprowadzono poparte nauką progi ilościowe (wartości graniczne). Pozwolą one producentom precyzyjnie ocenić, czy dany produkt jest bezpieczny dla zdecydowanej większości osób z alergiami. Oznacza to, że stosowanie ostrzeżeń typu „może zawierać” zostanie ograniczone wyłącznie do sytuacji, w których ryzyko jest realne, a jego eliminacja niemożliwa.

Większy wybór dla alergików i globalna spójność

„Ograniczenie stosowania ostrzeżeń o alergenach sprawi, że konsumenci z alergiami zyskają dostęp do znacznie szerszej gamy produktów spożywczych. Będą mieli większą pewność, co dokładnie oznacza dany komunikat, gdy już pojawi się na opakowaniu, a samo znakowanie stanie się spójne na całym świecie” – tłumaczy Kang Zhou, specjalista ds. bezpieczeństwa i jakości żywności w FAO, który brał czynny udział w konsultacjach eksperckich dostarczających opinii naukowych dla FAO/WHO oraz Komitetu Kodeksu Żywnościowego ds. Znakowania Żywności (CCFL).

Przewodniczący CCFL, dr Parthi Muthukumarasamy (Dyrektor Generalny Dyrekcji ds. Międzynarodowej Polityki i Handlu w Kanadyjskiej Agencji Inspekcji Żywności), również z zadowoleniem przyjął decyzję Komisji:„Dla osób żyjących z alergiami pokarmowymi jasna i rzetelna informacja ma fundamentalne znaczenie. Przyjęcie tych wytycznych to efekt wieloletniej, oddanej pracy rządów, organizacji konsumenckich, przedstawicieli przemysłu oraz międzynarodowych ekspertów naukowych”.

Aktualizacja globalnego standardu

Wraz z oficjalnym zatwierdzeniem raportu CAC, nowe wytyczne dotyczące ostrzegawczego znakowania alergenami zostaną włączone jako aneks do flagowego dokumentu CCFL: Ogólnej normy dotyczącej znakowania żywności opakowanej (CXS 1-1985).

Źródło: https://www.fao.org/fao-who-codexalimentarius/news-and-events/news-details/en/c/1759963/