Alergia na sezam jest jednym z najszybciej rosnących zagrożeń zdrowotnych na świecie. W ciągu ostatnich kilku lat liczba osób cierpiących na tę alergię znacząco wzrosła w wielu krajach, a eksperci ostrzegają, że stanowi ona poważne zagrożenie zdrowotne, porównywalne z alergiami na orzeszki ziemne czy owoce morza. W związku z tym, dla producentów żywności zapewnienie odpowiedniego oznakowania produktów oraz zapobieganie kontaminacji krzyżowej podczas produkcji staje się kwestią kluczową, zarówno dla ochrony konsumentów, jak i dla przestrzegania standardów bezpieczeństwa żywności.

Alergia na sezam – czym jest?

Alergia na sezam to reakcja immunologiczna organizmu na białka zawarte w nasionach sezamu. Choć sezam jest popularnym składnikiem w wielu kuchniach, w tym w kuchni śródziemnomorskiej, bliskowschodniej oraz azjatyckiej, dla niektórych osób może stanowić poważne zagrożenie zdrowotne. Objawy alergii mogą być różne – od łagodnych, takich jak wysypka, swędzenie czy bóle brzucha, aż po reakcje zagrażające życiu, takie jak wstrząs anafilaktyczny.

W porównaniu z innymi alergiami pokarmowymi, takimi jak uczulenie na orzeszki ziemne czy skorupiaki, alergia na sezam zyskuje coraz większe znaczenie i staje się przedmiotem rosnącego zainteresowania w badaniach nad alergiami pokarmowymi.

Wzrost liczby przypadków alergii na sezam

Jednym z głównych powodów rosnącej liczby przypadków alergii na sezam jest zarówno zwiększona świadomość na temat tego schorzenia, jak i zmieniające się nawyki żywieniowe. Sezam coraz częściej pojawia się w produktach, które wcześniej go nie zawierały – od pieczywa, przez słodycze, aż po różnego rodzaju przekąski. Wraz ze wzrostem liczby osób uczulonych na sezam, rośnie znaczenie właściwego rozpoznania tego zagrożenia oraz dostosowania procesów produkcji żywności do potrzeb alergików.

Znaczenie odpowiedniego oznakowania produktów

Wzrost liczby osób uczulonych na sezam sprawia, że obowiązek odpowiedniego oznakowania produktów spożywczych nabiera kluczowego znaczenia. Obecność sezamu musi być wyraźnie wskazana na etykietach, aby osoby uczulone mogły uniknąć spożywania potencjalnie niebezpiecznych produktów.

W Unii Europejskiej sezam jest uznawany za jeden z 14 głównych alergenów, których obecność musi być obowiązkowo wskazana w składzie produktu na etykiecie. Dla producentów oznacza to konieczność precyzyjnego oznakowania obecności sezamu – nawet wtedy, gdy występuje on w niewielkich ilościach. Podobne podejście przyjmują również kraje spoza UE, takie jak Stany Zjednoczone, gdzie wprowadzane są coraz bardziej restrykcyjne przepisy dotyczące oznaczania alergenów w żywności.

Zapobieganie kontaminacji krzyżowej w produkcji

Jednym z istotnych wyzwań, przed którymi stoją producenci żywności, jest zapobieganie kontaminacji krzyżowej podczas procesu produkcyjnego. Sezam, podobnie jak orzeszki ziemne czy skorupiaki, może wywołać silną reakcję alergiczną nawet w śladowych ilościach. Dlatego niezwykle ważne jest zachowanie najwyższych standardów higieny i ostrożności, aby wykluczyć ryzyko przypadkowego kontaktu produktów bezsezamowych z alergenem.

Aby zminimalizować ryzyko kontaminacji, producenci muszą wdrażać odpowiednie środki ostrożności, takie jak:

1. Wyznaczanie stref produkcyjnych– oddzielanie linii produkcyjnych, które przetwarzają sezam, od tych, które przetwarzają inne produkty.
2. Szkolenie personelu– zapewnienie, że wszyscy pracownicy w zakładzie produkcyjnym są świadomi ryzyka kontaminacji i potrafią odpowiednio reagować w przypadku kontaktu z alergenami.
3. Wykorzystanie technologii– nowoczesne technologie, takie jak testowanie na obecność alergenów, pozwalają na wykrycie nawet najmniejszych śladów sezamu w produkcie.
   

Wdrożenie skutecznych rozwiązań do testowania alergenów

W obliczu rosnącej liczby przypadków alergii na sezam szczególnie istotne staje się inwestowanie przez producentów żywności w skuteczne i niezawodne rozwiązania do wykrywania alergenów. Przykładem takiego narzędzia jest test Sesame Free Test firmy Prognosis Biotech, który umożliwia szybką i precyzyjną identyfikację obecności sezamu w gotowych produktach, zapewniając tym samym dodatkową warstwę ochrony dla konsumentów. Regularne testowanie pod kątem alergenów to kluczowy element w zapewnieniu bezpieczeństwa żywności oraz utrzymaniu wysokich standardów jakości w procesie produkcji.

Podsumowanie

Alergia na sezam to rosnące zagrożenie, które wymaga szczególnej uwagi ze strony producentów żywności, służb zdrowia i konsumentów. Zgodne z przepisami oznakowanie produktów oraz zapobieganie kontaminacji krzyżowej w procesie produkcji stanowi podstawę w ochronie osób uczulonych. Wdrożenie skutecznych rozwiązań do testowania alergenów jest kluczowe, aby zagwarantować bezpieczeństwo żywności i zminimalizować ryzyko reakcji alergicznych. To wyzwanie, które wymaga współpracy na każdym etapie produkcji, aby zapewnić bezpieczeństwo konsumentom i przestrzegać najwyższych standardów jakości w branży spożywczej.​