Technologia enzymatyczna umożliwia wydajny recykling PET

Liderzy branży opakowań do żywności szukają sposobów na odejście od tworzyw sztucznych, które szkodzą środowisku, a nowe technologie są opracowywane, aby pomóc osiągnąć ich cele.

Francuska firma Carbios opracowuje pierwszą biologiczną technologię, która ma na celu przekształcenie wycofanych z eksploatacji tworzyw sztucznych. W tym celu firma opracowała nowatorski enzym, który może biologicznie depolimeryzować wszystkie odpady z tworzyw sztucznych z politereftalanu etylenu (PET), dzięki czemu można je wydajnie przetwarzać na nowe butelki. PET, najpopularniejszy polimer termoplastyczny, jest używany do produkcji butelek, poliestrowych włókien odzieżowych i pojemników na żywność.

Biologiczna technologia recyklingu PET

Obecne procesy recyklingu, które są raczej mechaniczne niż biologiczne, nie są w stanie rozbić plastiku do jego pierwotnej postaci. W rezultacie produkty z recyklingu, które są wytwarzane, nie spełniają tych samych standardów jakości, co oryginalne tworzywo PET.

Proces opatentowany przez Carbios to naprawdę proces recyklingu, a nie tylko ponowne użycie. Wszelkiego rodzaju odpady pokonsumenckie PET, w tym: przezroczysta butelka, kolorowa butelka, nieprzezroczysta butelka lub mieszane opakowania, są wykorzystywane jako surowiec do produkcji dowolnego rodzaju produktu PET, o tej samej jakości i specyfikacjach co „ dziewiczy” PET.

Enzym jest tak selektywny, że PET jest rozkładany na monomery, a to co pozostało w strumieniu odpadów, na przykład inne polimery, papier lub kleje, nie wpływa na proces. Proces przebiega w temperaturze biologicznej, z hydrolizą w temperaturze 72 °C, pod ciśnieniem atmosferycznym, w wodzie.

Producenci żywności i napojów odważnie zobowiązali się do wykorzystywania w opakowaniach coraz większej ilości tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu, aby pomóc zmniejszyć zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi na świecie, ale wyznaczonych celów nie będzie można osiągnąć przy użyciu obecnych technologii recyklingu mechanicznego. Technologia biologicznego recyklingu może pomóc firmom spożywczym i napojowym w osiągnięciu celów związanych z wykorzystaniem tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu, ponieważ umożliwia recykling wszelkich poużytkowych odpadów PET i umożliwia produkowanie nowych tworzyw PET o jakości dopuszczonej do stosowania do żywności i napojów.

Źródło: https://www.ift.org/iftnext/2020/june/enzyme-technology-enables-efficient-pet-recycling