Mniej soli, więcej kapsaicyny - czyli o nowej strategii zmniejszania spożycia soli

Wysokie spożycie soli wiąże się ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia nadciśnienia tętniczego i chorób sercowo-naczyniowych. Mimo, iż istnieje wiele metod redukcji spożycia soli, uczeni donoszą, iż przez tradycyjne nawyki i wykształcone preferencje smakowe, mogą być one nieskuteczne. W czasopiśmie Hypertension opublikowano wyniki najnowszych badań, dotyczących alternatywnej strategii redukcji soli w diecie, poprzez modyfikację odczucia słoności przy użyciu kapsaicyny – składnika, odpowiadającego za ostry smak papryczki chilli. Wcześniejsze badania wykazały, że kapsaicyna odgrywa również rolę ochronną, zapobiegając wystąpieniu dolegliwości kardiometabolicznych.

Przebieg badań

W badaniach wzięło udział 606 ochotników w wieku 18-65 lat, pochodzących z Chin. W początkowym etapie badań określono preferencje uczestników odnośnie smaku słonego i pikantnego. Ochotnicy, uczestniczący w badaniu, zostali poproszeni o wskazanie preferowanej próbki, spośród roztworów różniących się zawartością kapsaicyny (1, 3, 5 i 7 µmol/l). Kolejnym zadaniem uczestników było zidentyfikowanie próbek zawierających roztwory soli o różnym stężeniu tej substancji i przyporządkowanie ich do odpowiednich wartości (0, 10, 30, 50 i 75 mmol/l). Następnie osoby uczestniczące w badaniu zostały poproszone o wskazanie spośród próbek zawierających roztwory o wysokiej zawartości soli (500, 700, 1000 i 1500 mmol/l) maksymalnego tolerowanego przez nich stężenia soli w próbce. Uczestnicy badania wypełniali również kwestionariusz dietetyczny, dotyczący spożycia soli oraz dań pikantnych. Zebrano również dane, związane z ich ciśnieniem tętniczym oraz ilością sodu wydalanego wraz z moczem. U około 60 osób, wytypowanych spośród ochotników, uczestniczących w badaniu, naukowcy przy użyciu technik obrazowania przeprowadzili analizę dwóch obszarów mózgu (wyspy z ang. insula oraz kory oczodołowo-czołowej z ang. OFC), o których wiadomo, iż są one odpowiedzialne za odczuwanie słoności. Uczestnikami kolejnego etapu badań były gryzonie - myszy, którym podawano cztery typy roztworów (wodę dejonizowaną, wodę z dodatkiem 200mmol/l NaCl, wodę z dodatkiem 150mmol/l NaCl lub wodę z dodatkiem 150mmol/l NaCl i 0,5µmol/l kapsaicyny), a następnie badano ich mózgi.

Wyniki

Przewodniczący zespołu badawczego Zhu oraz jego współpracownicy odkryli, że osoby, które preferowały smak pikantny miały o około 8 mm Hg niższe ciśnienie skurczowe i o około 5 mm Hg niższe ciśnienie rozkurczowe, niż osoby które wykazywały mniejsze upodobanie do pikantnego smaku. Jednocześnie spożywały one mniejszą ilość soli, niż osoby nie przepadające za pikantnymi potrawami. Grupa naukowców twierdzi, iż preferencje, dotyczące słoności ,są ściśle powiązane ze zwiększoną aktywnością dwóch obszarów mózgu – wyspy oraz kory oczodołowo-czołowej. Jak zauważono podczas badań, podawanie kapsaicyny przyczynia się do zwiększenia aktywności tych obszarów. Autorzy badań twierdzą, iż to właśnie zwiększona na skutek spożywania większej ilości kapsaicyny aktywność wyspy oraz kory oczodołowo-czołowej w mózgu sprawia, że ludzie, którzy spożywają dużą ilość pikantnych potraw wykazują większą wrażliwość na sól. Wyniki badań przeprowadzonych na myszach potwierdziły te przypuszczenia.

Podsumowując wyniki badań, Zhu i jego współpracownicy wspominają jednak o konieczności prowadzenia dalszych, szczegółowych analiz wpływu spożywania kapsaicyny na odczuwanie smaku słonego. Wszyscy uczestnicy badań prowadzonych przez naukowców pochodzili z Chin, dlatego, by móc je uogólnić, konieczne jest przeprowadzenie kolejnych badań wśród bardziej zróżnicowanej grupy osób. Niemniej, być może, odkrycie Zhu i jego współpracowników to ważny krok, który pomoże zredukować ilość, dostarczanej do organizmu wraz z dietą, soli. Jak utrzymują autorzy badania „spożywanie pikantnych potraw może zmienić preferencje, dotyczące słoności, a także wpłynąć na obniżenie ciśnienia krwi, poprzez modyfikacje nerwowego przetwarzania smaku słonego w mózgu”.

Źródło:
Modifying the perception of saltiness using a pungent component of chilli pepper http://www.foodexecutive.it/en/applied-research/2858-perception-of-saltiness-chilli-pepper.html